Das erste Miniaturauto, das Marius Berliet, ein Autodidakt aus Lyon, 1894 in seiner Garage baute. Bereits 1900 hatte er mehrere Autos mit 2- und 4-Zylinder-Motoren mit einer Leistung von bis zu 12 PS hergestellt, die in Zusammenarbeit mit Pierre Desgouttes entstanden waren. Die Lizenz für einen von ihnen wurde von der englischen Firma Sunbeam gekauft.
Nach der Übernahme des großen Industrieunternehmens Audibert et Lavirotte stärkte Berliet 1901 seine Produktionsbasis und brachte bald ein Modell heraus, das der Mercedes-Form eines flachen Zellularkühlers sehr ähnlich war. Anstelle eines Holzrahmens hatte diese Maschine ein robustes Metallgehäuse.
In den ersten Jahren haben sich Berliet-Autos einen Ruf als zuverlässige und langlebige Autos erarbeitet. 1906 verkaufte Marius Berliet die Lizenz für seine Autos an die amerikanische Firma American Locomotive Company, die Lokomotiven herstellte und unter der Abkürzung ALCO bekannt ist. Der Auftragswert belief sich auf 500 Tausend Dollar in Gold, wodurch das Unternehmen seine Unternehmen komplett neu ausstatten konnte. Vielleicht fanden die Berliet deshalb ihr Logo in Form der Silhouette einer amerikanischen Lokomotive, die bis in die letzten Tage der Firma Bestand hatte.
1907 belegte „Berliet“ unter den französischen Automobilherstellern den siebten Platz und brachte mehr als 1000 Autos auf den Markt. Ihr Ruf wurde durch sportliche Erfolge gefördert. Sie baute auch Lastwagen. Sie traten 1906 dem Berliet-Programm bei. 1910 ging ein kleiner Pkw mit einem Motor mit einem Arbeitsvolumen von 1539 cm3 und einer Leistung von 12 PS in Produktion.
Vor dem Krieg produzierte „Berliet“ Autos mit Motoren von 8 bis 60 PS sowie ein Modell mit einem gemischten Antrieb (mit einem Benzinmotor, einem Generatorsatz und einem Elektromotor für den Radantrieb). Die wichtigsten waren drei Serien: zwei mit 4-Zylinder-Motoren in 2412 und 4398 cm3 und eine mit einem 6-Zylinder-Aggregat in 9500 cm3. Sie blieben bis 1917 im Firmenverzeichnis. Zur gleichen Zeit wurden die berühmten CBA-Trucks und FT-17-Leichtpanzer für die französische Armee hergestellt.
Das Nachkriegsprogramm umfasste mehrere Kleinwagen sowie die Wiederaufnahme der Produktion von modernisierten Vorkriegsmodellen mit Motoren von 2,6 bis 5 Litern und einer Leistung von bis zu 80 PS. Diese Autos mit Motoren mit Seitenventilen und ziemlich traditionellen Karosserien sind schnell veraltet. Im Jahr 1924 veröffentlichten sie eine neue Palette von Modellen mit Overhead-Motoren. Mit zunehmendem Wettbewerb auf dem Pkw-Markt wurde immer mehr Geld für deren ständige Modernisierung ausgegeben. Deshalb begann sich „Berliet“ für die Freigabe von Lastwagen einzusetzen, die nicht so anfällig für Modewechsel waren.
Um die Reputation des Unternehmens im Bereich der Personenkraftwagen für einige Zeit wiederherzustellen, trugen das Modell „7CV“ mit einem Motor von 1159 cm3 sowie zwei Modelle von 1927 mit 6-Zylinder-Motoren von 1,8 und 4,0 Litern bei. Marius Berliet manövrierte ständig zwischen Autos und Lastwagen und versuchte es
Marktanforderungen maximal nutzen und die sich bietenden Chancen nicht verpassen.
Trotzdem machten die Berliet-Autos Lastwagen Platz. 1933 wurden nur zwei Passagiermodelle mit 4-Zylinder-Overheadmotoren mit einem Hubraum von 1,5 und 2 Litern, einer unabhängigen Vorderradaufhängung und einer Zahnstangenlenkung produziert. Im Jahr 1936 kündigte das Unternehmen die Veröffentlichung des Dauphine-Modells mit einem 2-Liter-Motor, einer unabhängigen Vorderradaufhängung und einer Peugeot-402-Karosserie an. Die Herstellung seines eigenen Körpers war nicht mehr stark genug, und "Dauphine" war der letzte Passagier "Berliet". Die Produktion wurde 1939 eingestellt. Das Unternehmen begann, nur Lastwagen und Busse zu produzieren, nachdem es weltweite Berühmtheit erlangt hatte. 1974 trat sie dem französischen Industriekonzern Renault bei "
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