Progettato e costruito da Karl Benz a Mannheim tra il 1885 e il 1886, un carro a tre ruote semovente alimentato a benzina fu riconosciuto come la prima auto al mondo. All'inizio del 1886, Benz ricevette un brevetto per questo. Dietro il sedile dell'auto c'era un motore monocilindrico con un enorme volano orizzontale che conduceva le ruote posteriori attraverso una trasmissione a cinghia.
La prima auto si rivelò instabile e, quindi, nel 1893, Benz iniziò a produrre un'auto "Viktoria" a due posti a 4 ruote con un motore monocilindrico a 3 cilindri. È stato seguito da modelli più potenti. Nel 1894, apparve un piccolo "Velo" a due posti con un motore monocilindrico di 1045 cm3 di soli 1,5 CV, che sviluppava una velocità massima di 20 km / h. È diventato la prima auto prodotta in serie al mondo. È stato copiato da molte aziende. La base della prima auto russa Evgeny Yakovlev e Peter Frese, costruita nel 1896, furono queste Benz primogenita.
Nei primi anni della sua esistenza, "Benz" ha costantemente gareggiato con la società Daimler, che possiede anche gli allori di superiorità nella creazione della prima auto, ma già a quattro ruote. Nel 1901, Daimler lanciò la sua Mercedes rivoluzionaria e la sua attività salì rapidamente, sebbene prima fosse al 10 ° posto nella produzione di autovetture.
Per recuperare il ritardo, l'ingegnere francese Marius Barbarou è stato invitato a sviluppare una nuova famiglia di automobili. Il suo design non piaceva la Benz. Di conseguenza, Benz lasciò la società da lui fondata e due anni dopo fondò una nuova società a Ladenburg - S. Benz & Sohne.
Le auto create da Barbarou erano alimentate da motori a 2 cilindri a 10 cilindri; 12 e 14 h.p. e 4 cilindri in 20 e 30 CV Non sono stati all'altezza delle loro speranze. Il francese ha dovuto essere sostituito dal tedesco Fritz Erie. Le cose iniziarono a migliorare solo dopo che il talentuoso ingegnere Hans Nibel assunse la guida tecnica di Benz. Ha creato un'intera gamma di auto Benz con motori con cilindrata dal 1950 a 10.080 cm3 con potenza fino a 105 CV. Ma il suo merito principale era il nuovo motore a 4 cilindri in testa con una cilindrata gigantesca di 21.504 cm3 per le auto ad alta velocità, creata in pochissimo tempo.
Nel 1910, Karl Benz assunse la guida della Suddeutsche Automobil-fabrik di Gaggenau, dove iniziò la produzione di automobili Orient Express, Lilliput, SAF e Gaggenau. Le autovetture più avanzate erano le "Gaggenau" con motori da 35 e 60 CV. All'inizio della prima guerra mondiale, la fabbrica di Mannheim produsse un'auto sportiva 6 / 18PS con un motore a 4 cilindri a valvole in testa con una cilindrata di 1570 cm3.
"Benz" prima della guerra ha prodotto un'intera gamma di auto da corsa che ha difeso l'onore del marchio sulle piste sportive europee. L'auto più famosa, creata nel 1909, fu la "Blitzen Benz" con un motore da 200 CV e un corpo aerodinamico realizzato da Edmund Rumpler.
Nel 1923, la società introdusse due nuove auto con motori a 6 cilindri con un volume di 2860 e 4130 cm3, e quindi a 7025 cm3. Tutti furono prodotti fino al 1926.
Quell'anno ebbe luogo un evento significativo nella storia automobilistica mondiale: "Benz" e "Daimler" si fusero nella società "Daimler-Benz", che divenne l'antenato del marchio automobilistico "Mercedes-Benz".
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